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섬진강가 광양군 다압면 일대의 매화마을에 매화축제가 시작되었다.
이곳 역시 구례 산수유꽃 축제와 같은 날인 22일에 축제를 시작하여
30일에 끝난다.
광주 언니의 손녀 결혼식에 가는길에 하루 미리 내려와서 구례에 들렸다가
저녁무렵에 광양에 도착했다.
섬진강변을 달리면서 보니 개나리도 활짝피었고 군데 군데 벚꽃도
활짝 피어 있었다. 서울과는 확실히 다르다.
이곳 남도는 봄의 한가운데 와 있다.
섬진강변 일대가 온통 매화로 뒤덮혀 있지만 그 중에서도 가장
유명한 홍쌍리매실 농원을 찾아 갔다.
TV 에서도 자주 소개된 홍쌍리여사의 매화농원은 크기로도 유명할뿐만
아니라 홍쌍리여사는 우리나라 식품명인으로도 지정되어 이곳에서 생산되는
매실장아찌와 고추장, 간장, 한과등으로도 널리 알려져 있다.
축제전날인 평일인데도 사람들로 농원은 만원이다.
들어오는 입구는 교통경찰 여럿이 나와서 정리를 할 정도로 복잡했고..
이곳 청매실농원에는 3,000 여개의 장독이 있다.
전통 옹기속에 따스한 남녘의 햇살과 맑은 이슬을 머금고 자란
청매실을 담아 오랜시간 동안 발효, 숙성을 시켜 우리 옛 선조의
깊고 진한 맛을 그대로 이어가고 있다.
우리집에서도 해마다 매실즙을 담근다. 이 매실즙은 배가 아플때
약으로도 먹고 모든 반찬에 설탕대신 쓰면 아주 좋다.
언덕배기에 자리한 이 곳 농원에서는 섬진강이 내려다 보인다.
이곳에서 영화 다모를 찰영했다고 하며 농원 여기저기에 영화나
드라마 찰영장소가 많다고 한다.
입구에는 봄나물을 팔기도 하고 매화묘목도 판다.
농원을 찾는 손님들에게 초상화를 그려주는 사람들이다.
금방 완성해 준다고 하는데 얼마를 받는지는 물어보지 않았다.
매화나무 묘목도 팔고 있다.
돌에 새겨진 매화그림, 진짜 같이 예쁘다.
안내판을 보니 매화가 심어진 산 이름이 쫓비산이다.
이 농원에서 쫓비산 산행이 시작된다고 하는데 생소한 이름이라
인터넷 검색을 해 봤드니 산이 뽀족하고 섬진강 물이 맑은 쪽빛이라
붙여진 이름이라고 한다.
어느해던가 4월초쯤에 이곳엘 왔드니 매화는 지고 있고, 산수유는
활짝 피었고, 벚꽃은 막 피기 시작해서 세가지 꽃을 다 본다고 한적이
있는데 올해는 산수유와 매화가 동시에 피었다.
그때 이 농원을 들려서 지는 매화를 보고 구례로 건너가서 산수유를
보고 쌍계사 들어가는 입구의 벚꽃피는걸 구경했었는데....
올 봄은 매화와 산수유꽃이 동시에 피어서 참 좋다.
일부러 꽃구경 온것도 아니고 언니네 결혼식을 가면서 틈을 내서
찾았기에 더욱 편하다. | 
